Práctica 5: Tim Berners-Lee, la firma de la revolución en las comunicaciones

Él abrió las puertas al nuevo mundo. Sin él, las comunicaciones jamás habrían sido lo que hoy son. Hablamos de Tim Berners-Lee. Nacido en Londres en 1955, fue el creador de World Wide Web, la red de redes mundial. Fue producto de unir Internet y el hipertexto y aunque, con mirada compasiva, reconoce que no todo el mérito es suyo. Que sin el trabajo de muchos investigadores que desarrollaron Internet en las universidades estadounidenses, nada habría sido posible. Pero lo cierto es que su presencia emana sabiduría, innovación, voluntad, constancia. Herramientas sin las que le hubiera sido imposible crear una Red que “pese a su amplia gama de posibilidades, aún no sabemos cómo sacarle el máximo partido”. Por ese y otros motivos, aún continúa trabajando intensamente en un nuevo proyecto: “La Red Semántica”.

Tim Berners-Lee siempre tuvo en mente crear un espacio que fuera abierto, democrático y libre, apartado de ingerencias privadas y del acoso de monopolios. “La red es más una innovación social que técnica. El peligro surge cuando grandes empresas que venden computadoras y programas empiezan a controlar la información que uno recibe por Internet”. Reconoce con firmeza que “es muy importante garantizar el derecho de cada cual a acceder libremente a la información.” Aún así, no niega que es importante que se garantice cierto control sobre el contenido de la Red. Para ello, sin embargo, desconfía de las regulaciones estatales. “El control de la información es nocivo para las relaciones entre el gobierno y su población, y, a la larga, para la estabilidad del país. Los múltiples instrumentos de filtrado disponibles en el mercado son mucho más eficaces que la censura del Estado” Cree que sistemas como el Pics (plataforma para la selección de contenidos en Internet) son mucho más eficaces.

Pero también señala una amenaza creciente en los últimos tiempos: las patentes. “Esas patentes ponen en peligro la universalidad de la Red y entrañan un grave riesgo para las buenas ideas.” Considera que es un obstáculo importante para el crecimiento en la innovación de la Red y en la búsqueda de nuevas posibilidades de uso. “Para los que están empeñados en crear una Red universal, es un verdadero jarro de agua fría.” También frunce el ceño ante la cuestión de la fiabilidad de la información en la red. “Con los exploradores de la nueva generación y la firma electrónica, dentro de poco estaremos en condiciones de verificar que un documento o un sitio es emitido efectivamente por la persona que creemos.” Pero admite que queda, en este sentido, bastante por hacer: “Queda por saber si una determinada fuente descubierta en la Red es o no digna de confianza. Es imposible. De momento nada permite comprobarlo.”

Sobre su último proyecto, la Red Semántica, Tim Berners-Lee responde con entusiasmo, con esa vivacidad con la que trabajó sin descanso hace 20 años para crear el gran gigante que es hoy la Red de redes. “Tengo un sueño en dos partes para la Red. Primero veo que se convierte en un medio muy poderoso de comunicación entre los hombres. Luego, en la segunda parte, las computadoras cooperan.” Y efectivamente, ahora se encuentra trabajando en esa ambiciosa segunda parte. “La Red semántica irá a buscar la información a diversas bases de datos, tanto en catálogos en línea como en los sitios meteorológicos o bursátiles, y permitirá que toda esa información sea tratada por las computadoras.” En efecto, la información en Internet no sólo estará hecha para ser leída por el ser humano, sino que la computadora podrá identificar contenido y trabajar con él para diversos fines. Con acento decisivo, cierra la entrevista con una potente declaración de intenciones: “Cuando mi sueño sea una realidad, la Red será un universo en el que la fantasía del ser humano y la lógica de la máquina podrán coexistir para formar una combinación ideal y poderosa.”

Práctica 4: Larga vida al periodismo digital

El pasado viernes 13 de Marzo se cerró en la ciudad aragonesa de Huesca el X Congreso Nacional de Periodismo Digital. Tras las exitosas ediciones anteriores, este año, según apunta la propia organización, ha sido un éxito total de público y audiencia a través de Internet. El Congreso contó con un total de 13 horas de sesiones de análisis, ponencias, exposiciones y debates sobre el futuro del periodismo en la red, sobre la situación de esta modalidad periodística por la crisis que atraviesa el país y sobre otras cuestiones relacionadas con la publicidad y el marketing.

El ganador del premio en esta edición, el periodista David Berianin, Licenciado en Periodismo por la Universidad de Navarra, quien apuntó que la profesión del periodista está viva y que en la actualidad y debido a la gran competencia entre medios y formatos, sólo tendrá cabida el periodismo de verdad. Declaró que si el periodismo es capaz de minimizar costes y maximizar a su vez sus posibilidades, principalmente a través de la red, podemos estar hablando de “una de las páginas más brillantes del periodismo de hoy”.

Destacado fue también el coloquio abierto que mantuvieron Leire Pajín (PSOE) y Soraya Sáez de Santamaría sobre el tema “Internet, política y periodismo”. La encargada de moderarlo fue la periodista de TVE Ana Pastor. Se trataron temas de verdadero interés para el futuro del periodismo en red, y las principales conclusiones que se extrajeron fueron la importancia de abrir espacios nuevos al debate político a través de Internet y la capacidad de Internet para fomentar la participación ciudadana en política.

Otros temas importantes que se trataron fueron la formación del periodista, la brecha generacional que impide a gran parte de la población el empleo de Internet, los nuevos perfiles profesionales de esta profesión o la necesidad imperiosa de mejorar la calidad de la banda ancha en nuestro país. El Congreso lo cerró Nacho Escolar haciendo hincapié en que el periodismo digital saldrá fortalecido de la crisis, principalmente por el mal momento que atraviesa el periodismo en papel.

Práctica 3: Internet no navega en España

Según los últimos estudios del Eurostat, correspondiente a los primeros meses del año 2008, España continúa estando a la cola de Europa en acceso a Internet. El análisis arroja los siguientes datos: Internet tiene en nuestro país una penetración del 51%, lejos del 60% que marca la media Europea y a una distancia amplia que marca Holanda, a la cabeza con un contundente 86%. España se sitúa en la posición 17º, igualando a Lituania. Los datos no pueden dejar de ser preocupantes, por la abismal diferencia que existe con países en cotas de desarrollo económico similares a España. Internet es el futuro, hecho más que objetivo, y el gobierno español debe luchar con el fin de revertir estas cifras y situarnos en el puesto que nuestro desarrollo a nivel socioeconómico merece.

Muchos expertos se han afanado en señalar algunas de las causas de que Internet no haya despegado con la intensidad adecuada en nuestro país. Algunas de las más importantes son: los elevados precios de las principales compañías de ADSL, la escasa velocidad del ADSL, la ausencia de infraestructuras adecuadas para albergar ADSL en muchos puntos de España, la elevada cantidad de denuncias de estafa a muchas compañías de Internet… Víctor Domingo, presidente de la Asociación de Internautas, explica que "mientras un usuario ha de pagar una tarifa mensual de 39 euros, a un operador le sale rentable alquilar la infraestructura ya existente en vez de invertir en nueva porque sólo le costaría poco más de 20 euros", con lo cual la operadora que revende el servicio obtiene un beneficio mensual de 19 euros sin invertir ni un céntimo en tecnología o tendido de nuevas líneas.

Por otra parte, un estudio realizado por dos profesores de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de Valencia, con el respaldo de la Fundación BBVA, ha plasmado una serie de interesantes datos al respecto. Explican que las TIC (Tecnologías de la Información) llegaron con un retraso importante a España. Un retraso que aún se arrastra en la actualidad, a nivel técnico y social. Otros datos bastante significativos son que el 71% de la población considera que no necesita Internet y que el 50% afirma que no usa Internet por desconocimiento. Indican, además, el grave coste de oportunidad que supone para nuestra nación el carecer de una sólido tejido cibernético que de cabida a la implantación de Internet. Concluyen que la falta de conocimientos "informáticos" de los españoles es la principal razón de la "modesta" influencia de las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) en el crecimiento económico español.

Fuente del estudio Eurostat

Práctica 2: El arraigo de las redes sociales

Internet ha cambiado el concepto de relación y comunicación a una escala que jamás se habría imaginado. El nacimiento de las redes sociales, fenómeno que ha explotado definitivamente a inicios del SXXI, ha traído consigo un cambio profundo en la configuración de las relaciones interpersonales. Hablamos de la ciudad online, donde la población, especialmente los jóvenes, trasladan sus relaciones del mundo real al virtual. De esta manera, se mantienen en contacto directo con amigos y familiares. Esta nueva comunidad interactiva se ha hecho más evidente entre la población de entre 18 y 30 años. Según publican los últimos estudios de mercado, más del 80% de los jóvenes españoles están suscritos a una red social. En España, predomina el carácter localista Tuenti, por encima de otras de carácter más Internacional como Facebook o Fotolog.

Según un estudio de Best Relations, una consultora de relaciones públicas y comunicación, el grado de adicción que muestran los jóvenes españoles por estos portales es consecuencia de lo que han denominado “Generación YO S.L.”. Con este término nos referimos al conjunto de jóvenes de entre 18 y 30 años que poseen un alto carácter rentabilista, un alto ego que es difícil saciar y una autoestima por las nubes. Características que encauzan a través de esta redes sociales, con motivos que van desde la autopromoción, pasando por el deseo de pertenencia al grupo hasta llegar a los más prácticos como ligar o hacer nuevas amistades.

La atracción por estos portales se debe también a que han sido capaces de combinar muchas plataformas en una sola. Los jóvenes se enganchan emocionalmente a las mismas, al verse atraídos por la posibilidad de subir fotos, almacenar vídeos, publicar sus pensamientos en blogs, comentar fotos de otros amigos, reencontrarse con amigos del pasado… Ven en estas redes la posibilidad de promocionarse ante los demás, de reafirmar sus situaciones, vivencias, emociones, etc

El caso más reciente que ha mostrado la fortaleza de estas redes sociales entre la población, tanto entre el público como entre los propios medios de comunicación, ha sido el asesinato de Marta del Castillo en Sevilla. El suceso ha tomado una fuerza inusitada en los medios de comunicación. Muchos de ellos se han valido de fotos de la red Tuenti para identificar ante la opinión pública a los asesinos, lo cual pone de manifiesto el enorme poder que estas redes han tomado en los últimos tiempos. Pero la cosa no acaba ahí. Impactante es el caso de Nuria, amiga de Marta y a su vez, del menor de los presuntos asesinos. Nuria, registrada en Tuenti como “Nuritah Ojitos de Caramelo”, realizó comentarios en el tablón de Javi García Marín, el menor de los detenidos, saliendo en su defensa. Esto le supuso un sinfín de amenazas, comentarios, insultos… que hicieron que, tal y como ella cuenta, su perfil ascendiera desde las 3000 hasta las 90000 visitas en tan sólo tres días. Además, los diversos perfiles en apoyo de Marta y su familia que se han creado en distintos puntos de España citan a Nuria en muchos de los eventos a los que posteriormente se invita a multitud de usuarios de la red de forma vírica y exponencial. Un ejemplo claro de la trascendencia de estas redes sociales y de cómo de la nada puede uno promocionarse de forma tan exagerada aprovechando un hecho de fuerte difusión en los medios.

Práctica 1: Epic y la liquidación del periodismo convencional

Este vídeo pretende ofrecer una visión teórica de cómo Internet y todo su poder acabará fagocitando el mundo de la comunicación periodística tal y como lo hemos conocido hasta el momento. En un primer lugar, nos pone en antecedentes, explicándolos en tremendo poder que adquirió Google, buscador de referencia para todos los internautas en la actualidad, a raíz de su creación en el año 1998. Esta serie de hechos históricos explicativos duran hasta el año 2004, donde comienza la parte de ingenio y fabulaciones. Adivinaciones que, sin embargo, poseen un buen fundamento teórico y que, en algunos casos, parecen estarse cumpliendo.

Da buena cuenta de cómo Internet ha dado rienda suelta a la democratización comunicativa por parte de la sociedad. Es decir, es en una herramienta capaz de convertir a cada individuo aislado en un comunicador de pensamientos, ideas, opiniones..., mermando considerablemente el poder que ha tenido hasta entonces la prensa convencional. A través de nuestro blog, de nuestra web personal, de foros, de redes de comunicación como Friendster o Tuenti, podemos dar cuenta de lo que nos rodea. Internet se ha convertido en un foro megalónomo abierto al mundo.

¿Y cúal es el futuro de la prensa en papel si sigue la dinámica actual? El vídeo vaticina su defunción en un plazo muy corto de tiempo. El nacimiento de Google News, la importante presencia de los periódicos on-line y las enormes cantidades de dinero que empieza a mover la publicidad en la red parecen vislumbrar un futuro negro para el periódico tradicional. Lo que no sabemos es la respuesta que el periódico en papel tendrá ante todos estos hechos. ¿Será capaz de renovarse, transformarse o reinventarse a sí mismo? ¿O por el contrario, no podrá ofrecer resistencia al huracán cibernético? El tiempo, como siempre, fijará el resultado definitivo. Marcarse plazos, cosa de cada uno.